Pourquoi dormons-nous ?
Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi nous dormons. La privation de sommeil n’entraîne pas de perturbation physique importante.
Actuellement, plusieurs théories tentent d’expliquer le rôle du sommeil :
Le sommeil aurait un rôle réparateur sur l’organisme : il pourrait stimuler la création de nouvelles cellules et augmenter la production de certaines hormones.
Les rêves seraient des scénarios joués pour se préparer à utiliser les connaissances innées et acquises.
Le sommeil aurait un rôle important dans l’apprentissage, la mémorisation et l’oubli. On a constaté que les zones du cerveau associées à l’apprentissage se réactivent la nuit.
Le fait d’être éveillé serait un état provisoire et hyperactif pendant lequel l’organisme accomplirait les tâches indispensables à sa survie et à celle de l’espèce (adaptation à l’environnement, nourriture, reproduction). Ainsi, la question "pourquoi dort-on ?" deviendrait : "pourquoi se réveille-t-on ?".