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Que représente cette image ?


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Une goutte d’eau qui roule à la surface d’une feuille, tout en gardant la forme d’une perle.

Ce phénomène est appelé "effet lotus", car les feuilles de lotus restent toujours propres, même dans les mares les plus boueuses : l’eau ruisselle à leur surface en emportant les saletés. Cette propriété a fait du lotus un symbole de propreté en Inde.

La surface des feuilles de lotus est "superhydrophobe", c’est-à-dire extrêmement difficile à mouiller. Cette surface est hérissée d’une multitude de petites bosses couvertes de cire, qui repoussent les gouttes d’eau. L’eau s’écoule ainsi sans s’étaler, en conservant une forme sphérique. Cet effet est purement physique, car il se produit également sur des feuilles mortes.

Effet lotus


Image de synthèse illustrant l’effet lotus

L’effet lotus est utilisé dans l’industrie, par exemple pour fabriquer des tissus très imperméables et des matériaux "autonettoyants".





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