Pourquoi représente-t-on les saints avec une auréole au-dessus de la tête ?
Les saints sont représentés avec une auréole depuis le Moyen Âge. À l’époque, l’auréole était un disque en bois ou en cuivre placé au-dessus des statues pour les protéger de la pluie et des déjections d’oiseaux. Cette protection était surtout utilisée à l’extérieur des églises, où les statues étaient nombreuses et parfois situées à hauteur, donc difficiles d’accès.
Peu à peu, l’auréole est devenue un symbole de sainteté, et les peintres l’ont représentée dans leurs oeuvres.
Oeuvre du peintre italien Masaccio, église Santa Maria del Carmine, Florence, 1424