Les éléphants ont peur des souris, vrai ou faux ?

Plusieurs expériences menées dans des zoos et dans des cirques ont prouvé que les éléphants n’ont pas peur des souris : ils restent impassibles quand on introduit des souris dans leur enclos.

Cette légende a probablement pour origine l’effet comique utilisé dans les bandes dessinées et les dessins animés, qui consiste à montrer une grosse bête avoir peur d’une plus petite.

Cependant, les éléphants ont peur des abeilles ! Des chercheurs anglais de l’Université d’Oxford ont constaté que les éléphants fuyaient quand on leur passait l’enregistrement d’un bourdonnement d’abeilles [1].

Dumbo et son amie la souris Timothée. Ce film des studios Disney, sorti en 1941, est librement inspiré du mythe de la peur des éléphants envers les souris.