Mot du jour : presbyte

Le mot presbyte vient du grec ancien, et plus précisément de l’adjectif "presbutês", qui signifie "vieux" ; on retrouve également le nom "ê presbutês", qui signifie "le vieillard".

Cette étymologie n’est pas un hasard ; en effet, le mot presbyte peut être aujourd’hui utilisé en tant qu’adjectif ou en tant que substantif, mais dans tous les cas, il se réfère à la presbytie, défaut visuel qui diminue la vision de près.

Chez une personne ayant une vision optimale, les rayons lumineux entrant dans ses yeux sont focalisés en un point sur la rétine, où l’information pourra être recueillie par les cônes et les bâtonnets puis transmise au cerveau sous forme de signal électrique par le nerf optique, grâce au cristallin. Selon la distance de l’objet diffusant la lumière de l’oeil, le cristallin sera plus ou moins déformé par les ligaments suspenseurs.

Adaptation du cristallin, qui se courbe ou s’aplatit en fonction de la distance à laquelle se trouve l’objet regardé

Avec l’âge, ces muscles perdent cependant de leur tonus, et le cristallin n’est plus assez déformé pour focaliser les rayons lumineux provenant des objets à faibles distances, rendant ainsi la vision de près floue ; cet effet sera également exacerbé si la personne utilise couramment sa vision de près.

Chez le presbyte, le cristallin n’est plus capable de s’adapter correctement, et l’image se forme derrière la rétine

Aussi pouvons-nous effectuer un rapprochement entre le mot presbyte et son étymologie, la presbytie apparaissant principalement chez les personnes âgées.

Article écrit et proposé par Anthony Genevois