Mot du jour : apoplexie

Une apoplexie (du grec apo, indiquant l’éloignement, et plessein, frapper) est une perte de connaissance soudaine, due à l’arrêt des fonctions cérébrales. L’apoplexie est aussi appelée "attaque cérébrale", mais aujourd’hui, le terme le plus employé est "accident vasculaire cérébral" ou AVC.

L’apoplexie peut être due par exemple à une hémorragie cérébrale (écoulement du sang hors des vaisseaux sanguins) ou à une embolie (obstruction d’un vaisseau sanguin, souvent à cause d’un caillot de sang). C’est l’une des plus fortes causes de mortalité en France, et la première cause des handicaps physiques acquis (un tiers des survivants reste handicapé définitivement).

L’expression "être au bord de l’apoplexie" fait partie du langage courant. Exemple : "il est urgent d’investir massivement dans les transports en commun d’Ile-de-France pour soulager un réseau au bord de l’apoplexie" (Paris Obs).

Hippocrate (460 à 370 av. J.-C.) a été le premier à décrire le phénomène de l’attaque cérébrale, qu’il a appelé "apoplexie"